これがHERZの求める理想の革です。そのために多くの時間と手間を必要としますが、素材を厳選し、植物タンニンでなめし、出来るだけ少ない表面加工を行い、素顔に近い革に仕上げています。実際に作り手がタンナーと何度も話し合いをし、試作を重ねていく中で完成したHERZオリジナルレザーです。
ヘルツの革製品を作る上でも欠かせない存在。 動物の皮を腐らないように処理し、素材として使える革に仕上げる──鞣すという作業を行う職人さんたちのことをタンナーと呼びます。
ヘルツのオリジナルレザーを作っているのは、革の産地として名高いイタリア・トスカーナ地方のタンナーさんで、レザーワーキンググループ（LWG）という国際団体の認定を受けています。 そこで働く人の労働環境から鞣す際に使われる薬品や水、廃棄物等の環境への配慮、原皮の原材料追跡などに至るまで様々な項目についてコンプライアンスを徹底し、その厳しい基準をクリアしたものだけに与えられるゴールドランクを取得しています。
スタンダードなスムースレザー。堅牢で厚みがあるのが特徴。ラティーゴの中でもハードとソフトレザータイプがあります。違いは革の厚みのみで、ハードの方がより厚みがあります。鞄の作りによって、ソフトとハード（革の厚み）を使い分けています。様々な鞄に対応できるよう、厚みを何種類かに分けて作っています。
革本来のシボ・シワが特徴的なソフトレザー。シボの入り具合も一枚の革の中でも全く異なります。革質はやわらかく厚みは、ラティーゴレザーに比べ薄く仕上げています。
※革の染色も、職人が手作業で行なっているため、同じ革色でもその時によって、色味の違いが生じます。
革：ラティーゴ
革：スターレ
革：ラティーゴ
革：スターレ
革：ラティーゴ
革：スターレ
革：ラティーゴ
革：スターレ
革：ラティーゴ
革：スターレ
HERZの「キャメル」は染色していないままの革（ヌメ革）が日に焼けた時の色を再現して染色して作ってもらっています。ちょうど少し使い込んだような暖かみを感じる色。 日々使っていると気に留めないけれどふと鞄を見てみると、色の変化が楽しめる。 この色も、その変化も愛着を感じられる理由のひとつなのかもしれません。
そして、初めはキャメルのみでしたが、ご要望に添って、黒、チョコ、グリーン、レッドの順に展開が増えていきました。カラフルになると、作り手の思考が手軽に使える革小物へも移り、少しずつラインナップが充実してきたのです。
HERZ創業者の近藤が長きにわたり求めた、厚くて野性的な表情を持つ革です。深い無数のシワがあり、極厚ながらもしなやかな柔らかさを持つこの革は、大草原を砂煙をあげながら荒々しく走る野生のバイソンを思わせます。 思い通りの革が仕上がらず、素材開発には20年以上の歳月がかかりましたが、メッセンジャーバッグ (W-3) の誕生で一気にイメージが固まり、オリジナルレザーとして完成しました。
ワイルドさの中にも、あたたかく柔らかな印象のある独特の風合いは、手にした際に他では 得ることができない驚きを実感いただけるはずです。
多くの時間と手間をかけてでも、革本来の風合いを大切にしたい。それが古くからの技法であるタンニンなめしを選んだ理由です。
植物から抽出したタンニンによって、時間をかけて丹精にゆっくりなめしていく。生産第一の現代社会とまるで逆行した姿勢ですが、この手間が堅牢で味わい深い、良い革をつくりだすのです。 また、クロームなめし（クローム剤という化合物によるなめし）による革は、燃やすと有害物質が出ますが、タンニンなめしの革はそのまま灰となり土に帰る、環境に優しい手法です。
HERZのカバンにどこか愛嬌のある素朴さが感じられるのは、自然に寄り添ったものづくりを心がけているからかもしれません。 自然からの産物である革を、自然によってなめし、染色する。これが40年以上、同じ革を選び続けたHERZのこだわりです。
革鞄を丈夫に仕上げる為に、素材にも耐久性のある原皮（なめす前の皮）を選んでいます。 原皮は、成牛の中でも強度と耐久性のある「ステアハイド」と呼ばれるものを使用しています。その中から比較的硬く厚い皮を厳選しています。
ステアハイドは成牛の皮の代表的なもので、生後３～６ヶ月以内に去勢した２歳以上の牡成牛のことです。成牛の皮は大判で厚く、繊維組織が比較的均一なので、強度と耐久性のある革と言えます。
参考までに・・・ 原皮は牛の成長にしたがって、種類が分けられています。若い順に「カーフ」「キップ」「カウ」「ステア」の４種類があります。人間と同じように、成長した動物の皮は堅牢で丈夫ですが、若いものは柔らかく皮のキメが細かいという特徴があります。
革鞣しの職人仕事 ～皮が革になる工程～
本店 / 東京都渋谷区
